Cinq naufragés, un chien, un singe — et quelqu'un d'autre. Voici qui est qui. Le texte est disponible en lecture intégrale gratuite et en livre audio, 17h49 d'écoute.

Cette page raconte la fin.

Cyrus Smith

Ingénieur, chef incontesté de la colonie. C'est par lui que le roman devient un manuel : il fabrique de la poterie, du fer, du verre, de la nitroglycérine, du savon, un télégraphe, à partir de rien. Verne le dote d'une compétence encyclopédique qui frôle l'invraisemblance et qui est le vrai plaisir du livre.

Il est aussi le seul à soupçonner très tôt qu'une présence veille sur eux, et à refuser les explications faciles.

Gédéon Spilett

Journaliste de guerre, l'homme des mots dans un groupe d'hommes des mains. Il tient la chronique de l'île, sait tirer, et se révèle chirurgien improvisé quand Harbert est blessé.

Son flegme et son ironie donnent au récit sa respiration.

Pencroff

Marin, râleur, superstitieux, incapable de rester en place. C'est lui qui construit les bateaux, lui qui propose les expéditions, et lui qui donne au groupe son énergie brute. Il est aussi le plus attaché à l'île, celui qui a le plus de mal à envisager de partir.

Sa relation avec Harbert, qu'il traite en fils, est le fil affectif du roman.

Nab et Harbert

Nab est l'ancien esclave de Cyrus Smith, affranchi, qui l'a suivi par attachement et le cherche seul sur la plage pendant des jours. Verne lui donne une fidélité absolue — traitement daté, mais le personnage est constamment respecté par les autres.

Harbert, quinze ans, orphelin, est le naturaliste du groupe : il identifie les plantes et les animaux, et son apprentissage structure le récit. Sa blessure par balle, au dernier tiers, est le moment où la colonie manque de tout perdre.

Ayrton

Recueilli sur l'îlot Tabor, où il a été abandonné douze ans plus tôt et où il a perdu l'usage de la parole. C'est un personnage des Enfants du capitaine Grant : ancien traître, il a été laissé là pour se racheter.

Sa réintégration lente dans la communauté humaine est la plus belle chose du livre, et son passé revient sous la forme des pirates qui débarquent.

Le protecteur

Quelqu'un sauve Cyrus Smith de la noyade, dépose une caisse de matériel, tue les pirates, guérit Harbert. Les colons mettent des années à comprendre.

C'est le capitaine Nemo, vieilli, mourant, dont le Nautilus est immobilisé dans une caverne sous l'île. Verne referme ici l'énigme de Vingt mille lieues sous les mers et donne enfin le nom et l'histoire de Nemo. Il meurt et l'île explose.

Pour aller plus loin

Notre présentation du roman revient sur la trilogie, et la version audio détaille le découpage. Les autres romans de Jules Verne sont sur sa page.