Émile Zola

Émile Zola (1840–1902) est le chef de file du naturalisme et l'un des romanciers les plus importants de la littérature française. Avec les vingt volumes des Rougon-Macquart, il entreprend de raconter l'histoire d'une famille sous le Second Empire, explorant tous les milieux sociaux — mineurs (Germinal), paysans (La Terre), commerçants (Au Bonheur des Dames), artistes (L'Œuvre), courtisanes (Nana). Son écriture puissante, documentée et visionnaire, dresse un portrait sans concession de la société française. Zola est aussi un intellectuel engagé : son article J'accuse, en défense du capitaine Dreyfus, reste un acte fondateur de l'engagement des écrivains dans la vie publique.