Le Capitaine Fracasse en livre audio représente 16h08 d'écoute.

De quoi il s'agit

Le baron de Sigognac vit seul dans un château qui tombe en ruine, en Gascogne, avec un vieux serviteur, un chat et un chien. Il n'a plus rien. Une troupe de comédiens ambulants demande l'hospitalité pour une nuit ; il part avec eux le lendemain.

Il tombe amoureux d'Isabelle, la jeune première. Quand le comédien qui joue les matamores meurt sur la route, Sigognac reprend son rôle sous le nom de Capitaine Fracasse — un noble ruiné jouant un faux soldat fanfaron, ce qui est exactement le sujet du livre.

Suivent les duels, les auberges, l'enlèvement d'Isabelle par un duc, et une reconnaissance finale qui rend à chacun son rang.

Le roman de cape et d'épée d'un poète

Publié en 1863, c'est le seul grand roman de Gautier, et il ne ressemble pas aux Dumas dont il reprend le genre. Gautier était avant tout un styliste — le chef de file de « l'art pour l'art » — et cela s'entend : il s'arrête des pages entières sur un décor, un costume, un visage, avec une précision de peintre.

C'est ce qui divise les lecteurs. Qui vient chercher de l'action trouve le rythme lent ; qui accepte le rythme découvre une des plus belles langues du XIXe siècle et un tableau extraordinairement vivant du théâtre ambulant au temps de Louis XIII.

Seize heures, et le format y aide

Deux à trois semaines de trajets. C'est précisément le genre de livre que l'audio réhabilite : les longues descriptions qui découragent à la lecture rapide se laissent porter à l'écoute, et la phrase de Gautier, très musicale, y gagne beaucoup.

Notre présentation du roman revient sur le style et sur le contexte. Les autres titres de Théophile Gautier sont réunis sur sa page.

Les premières minutes s'écoutent gratuitement, sans compte.