Le déroulé complet du roman de 1831. Le texte est disponible en lecture intégrale et en livre audio de 15 heures et 29 minutes.

Ce résumé raconte la fin.

Janvier 1482 : la fête des fous

Paris célèbre les Rois. Le poète Pierre Gringoire fait jouer un mystère que personne n'écoute. La foule élit un pape des fous et choisit Quasimodo, le sonneur bossu et sourd de Notre-Dame, pour la laideur de son visage.

Le soir, Gringoire suit une danseuse bohémienne, Esmeralda, et assiste à sa tentative d'enlèvement par Quasimodo, agissant sur l'ordre de l'archidiacre Claude Frollo. Le capitaine Phœbus de Châteaupers intervient et sauve la jeune fille.

Gringoire, égaré, tombe dans la Cour des Miracles, où les truands veulent le pendre. Esmeralda le sauve en l'épousant selon leur coutume, pour quatre ans, sans conséquence.

Le pilori, et le rendez-vous

Quasimodo est condamné au pilori pour la tentative d'enlèvement. Sous les huées et la soif, Esmeralda est la seule à monter lui donner à boire. Il ne l'oubliera pas.

Esmeralda, elle, est tombée amoureuse de Phœbus, officier vaniteux et déjà fiancé. Il lui donne rendez-vous. Frollo, dévoré par un désir qu'il combat depuis des mois, les suit, poignarde Phœbus et s'enfuit.

Esmeralda est accusée du meurtre et de sorcellerie. Torturée, elle avoue ce qu'on veut. Elle est condamnée à être pendue.

Asile

Sur le parvis, au moment du supplice, Quasimodo descend des tours, l'enlève et l'emporte dans la cathédrale en criant « Asile ! » — le lieu saint la protège de la justice.

Les truands de la Cour des Miracles viennent la délivrer. Quasimodo, croyant défendre Esmeralda contre eux, leur résiste seul et en tue un grand nombre. Pendant l'assaut, Frollo et Gringoire font sortir la jeune fille par une autre porte.

Frollo lui pose une dernière fois le choix : lui ou le gibet. Elle refuse. Il la livre à une recluse de la place de Grève, qui découvre en elle la fille qu'on lui avait volée quinze ans plus tôt — trop tard : les soldats arrivent.

La fin

Esmeralda est pendue. Du haut des tours, Frollo regarde et rit. Quasimodo, qui a tout compris, le précipite dans le vide.

Des années plus tard, on retrouve dans le charnier de Montfaucon deux squelettes enlacés, l'un difforme. Quand on tente de les séparer, il tombe en poussière.

Pour aller plus loin

Notre analyse de Notre-Dame de Paris, notre guide des personnages et notre page d'écoute, qui explique pourquoi les chapitres « inutiles » sont les plus importants.