Le sujet du roman est ce que vingt ans ont fait des quatre amis. Voici où chacun en est. Le texte est disponible en lecture intégrale gratuite et en livre audio, 23h56 d'écoute.

Cette page raconte la fin.

D'Artagnan

Toujours lieutenant des mousquetaires, à quarante ans passés. C'est le point de départ du livre : l'homme le plus brave du royaume n'a pas avancé d'un grade en vingt ans, parce qu'il n'a jamais su flatter.

Mazarin le charge de retrouver ses anciens compagnons pour servir la cour. Il découvre qu'ils ont choisi l'autre camp, et le roman devient l'histoire d'une amitié qui doit survivre à une guerre civile.

Il finit capitaine, enfin — arraché à Mazarin par la force, en le retenant prisonnier.

Athos

Le plus transformé. Il ne boit plus, vit à Bragelonne, et élève un jeune homme qu'il présente comme son pupille : Raoul, qui est son fils. C'est de lui que viendra tout le troisième volume de la trilogie.

Il a pris le parti de la Fronde et de la reine d'Angleterre, par fidélité monarchique. Sa dignité et sa mélancolie en font le personnage moral du livre, celui devant qui les autres baissent la voix.

Porthos

Devenu M. du Vallon, immensément riche par un mariage avec une veuve de procureur, propriétaire de plusieurs terres — et profondément malheureux, parce qu'il n'est pas baron. Toute sa participation à l'intrigue tient à cette seule ambition, que d'Artagnan agite devant lui comme une carotte.

C'est le ressort comique du roman, et Dumas en tire une vraie tendresse : Porthos est le seul qui suive ses amis sans jamais demander pourquoi.

Aramis

Abbé d'Herblay, ce qui ne l'empêche ni des maîtresses ni de la politique. Il est le plus retors des quatre, engagé auprès de la Fronde et de Madame de Longueville, et il ment aux trois autres quand ça l'arrange.

C'est lui qui deviendra le personnage central du Vicomte de Bragelonne.

Mordaunt

Le fils de Milady, devenu adulte. Il sait qui a jugé et exécuté sa mère, et il les traque un par un. C'est un des grands antagonistes de Dumas, précisément parce qu'il a raison : les quatre amis ont bien tué sa mère sans procès régulier, et le roman ne le nie pas.

Il tue le bourreau de Béthune, fait sauter un navire, et meurt noyé en s'accrochant à d'Artagnan, qu'Athos essaie encore de sauver.

Mazarin, Anne d'Autriche et les autres

Mazarin est peint en avare rusé et lâche, très loin du Richelieu du premier volume. Anne d'Autriche règne pour un enfant, Louis XIV, qu'on voit ici à dix ans. Et Charles Ier d'Angleterre, que les quatre tentent de sauver, monte à l'échafaud — scène que Dumas fait suivre depuis un dessous d'estrade.

Pour aller plus loin

Notre présentation de Vingt ans après situe le volume dans la trilogie, les personnages des Trois Mousquetaires donnent le point de départ, et Dumas au-delà des Mousquetaires ouvre sur le reste. La version audio détaille le découpage. Les autres titres d'Alexandre Dumas sont sur sa page.