Ces sujets sont des exercices de dissertation pour la voie générale, pas des prévisions du bac. Pour construire vos réponses, utilisez votre édition, le cours et notre méthode de la dissertation.

Le Menteur (1644) est au programme du bac 2027 avec le parcours « Mensonge et comédie ». La pièce est disponible en lecture intégrale, et notre fiche bac reprend le résumé acte par acte.

Une comédie de Corneille, ce qui surprend déjà

Premier point que beaucoup d'élèves ignorent et qui peut servir d'accroche : Corneille est l'auteur du Cid et d'Horace, et il a commencé par la comédie. Il disait de cette pièce qu'il la préférait à ses tragédies — jugement que la postérité n'a pas suivi.

Autre point utile : la pièce est adaptée d'une comédie espagnole, La Verdad sospechosa de Juan Ruiz de Alarcón. Corneille le reconnaît. Cela alimente les sujets sur l'originalité et l'imitation.

L'intrigue en une phrase

Dorante arrive de Poitiers à Paris, ment sur tout — sa naissance, ses exploits militaires, ses conquêtes —, se trompe sur le nom de la femme qu'il aime, et construit mensonge sur mensonge pour rattraper la confusion.

Quatre sujets d’entraînement

« Le mensonge est-il, dans cette pièce, un vice ou un art ? » Le sujet central du parcours. Dorante ment sans profit, par plaisir et par virtuosité ; Cliton, son valet, admire la performance autant qu'il la déplore. Corneille rapproche ainsi le menteur du poète — tous deux inventent des fictions vraisemblables.

« La comédie corrige-t-elle les mœurs ? » Sujet classique, mais posé ici de manière piégeuse : à la fin, Dorante n'est pas puni. Il épouse Lucrèce et paraît satisfait. Comparez avec Molière, où le trompeur est généralement démasqué, et interrogez la portée morale de la pièce.

« En quoi le langage est-il le véritable sujet de la pièce ? » Sujet de forme. Tout se joue dans les récits inventés de Dorante, qui sont des morceaux de bravoure : la fête sur l'eau, le combat en Allemagne. Ce sont des poèmes insérés dans une comédie.

« Peut-on parler d'une comédie de l'illusion ? » Rapprochement avec L'Illusion comique du même auteur, et avec l'esthétique baroque : le monde comme théâtre, l'identité incertaine, l'apparence qui l'emporte.

Ce qu'il faut éviter

Réduire la pièce à une leçon de morale sur le mensonge. Corneille ne moralise pas ; il montre un homme qui a du talent pour une chose inutile et socialement dangereuse, et il en tire une comédie brillante sans conclure.

La méthode d'ensemble est dans notre guide de la dissertation littéraire, et notre panorama du théâtre classique permet de situer Corneille face à ses contemporains.