Le premier recueil de Maurice Leblanc, paru en volume en 1907, est le meilleur point d'entrée dans le personnage — et c'est aussi l'un des livres qui s'écoutent le mieux, parce qu'il est fait de neuf nouvelles indépendantes d'une demi-heure chacune.

Notre version intégrale dure 4 heures et 53 minutes : l'écoute complète, un épisode par trajet. Le texte est également disponible en lecture intégrale.

Neuf nouvelles, un personnage qui se construit

Leblanc a publié ces textes dans le magazine Je sais tout à partir de 1905, sans savoir qu'il tenait une série. Cela se sent, et c'est un avantage : on assiste à la fabrication du personnage en direct.

La première nouvelle, « L'Arrestation d'Arsène Lupin », est un coup de maître : Lupin est à bord d'un paquebot, un télégramme annonce qu'il s'y trouve sous un faux nom, et le lecteur cherche avec les passagers. « Arsène Lupin en prison » et « L'Évasion d'Arsène Lupin » enchaînent sur le même principe — le héros annonce ce qu'il va faire, et le plaisir vient de le voir tenir parole malgré l'impossible.

Suivent « Le Mystérieux Voyageur », « Le Collier de la reine », « Le Coffre-fort de Madame Imbert », « La Perle noire », et une dernière nouvelle où Leblanc fait intervenir un détective anglais du nom d'Herlock Sholmès.

L'affaire Sherlock Holmes

Le nom d'origine était Sherlock Holmes, tout simplement. Conan Doyle a protesté ; Leblanc a répondu par une anagramme approximative et a continué. Le personnage anglais y est traité en rival compétent mais toujours en retard — plaisanterie nationale que le public français de 1907 a beaucoup appréciée.

Pourquoi le format audio convient particulièrement

Parce que Lupin est un personnage de voix. Il se déguise, change de nom, joue des rôles, et ses meilleures scènes sont des dialogues où il mène quelqu'un par le bout du nez. À l'écoute, l'aplomb du personnage passe beaucoup mieux qu'à la lecture rapide.

Et parce que chaque nouvelle est autonome : on peut en écouter une, s'arrêter trois jours, reprendre. C'est le contraire d'un roman à intrigue continue.

Pour aller plus loin

Notre analyse d'Arsène Lupin revient sur la construction du personnage et sur ce qu'il doit au contexte de la Belle Époque, et notre résumé par chapitre détaille chacune des neuf nouvelles — utile pour une fiche de lecture.